Już po raz trzeci uczniowie Salezjańskiego Zespołu Szkół Publicznych „Don Bosko” w Świętochłowicach mieli okazję gościć w swoich rodzinach młodzież z Rudolph- Brandes Gymnasium w Bad Salzuflen w ramach programu wymiany polsko – niemieckiej.
Tegoroczny program wymiany miał miejsce w dniach od 13 do 19 kwietnia. Jak co roku przyjazd niemieckich gości wraz z opiekunami poprzedzony był kilkumiesięcznymi przygotowaniami, począwszy od starań strony polskiej o dofinansowanie programu w ramach projektu Polsko – Niemieckiej Współpracy Młodzieży – Stowarzyszenie Chrześcijańskich Dzieł Wychowania, poprzez organizację spotkań oficjalnych z władzami miasta.
  17-osobowa grupa niemieckiej młodzieży przyjechała do Katowic w godzinach wieczornych 13 kwietnia. Środa 14 kwietnia upłynęła pod znakiem spotkań oficjalnych – młodzi Niemcy zostali zaproszeni do Urzędu Miasta Świętochłowice na spotkanie z Prezydent miasta, panią Urszulą Gniełką. Był to czas na oficjalne przedstawienie obu współpracujących ze sobą miast i szkół, ale także na rozmowy z prasą i  telewizją lokalną. Goście zostali obdarowani drobnymi upominkami i udali się  na spotkanie z pastorem świętochłowickiej parafii ewangelicko – augsburskiej, który jak co roku przybliżył  młodzieży niemieckiej  i polskiej  trudną historię wzajemnych relacji polsko – niemieckich na przestrzeni dziejów, ze szczególnym uwzględnieniem okresu wojennego. Ciekawostką pozostaje fakt, iż jeden z opiekunów grupy niemieckiej, Johannes Koderisch jest synem ostatniego pastora parafii świętochłowickiej z przed wojny – każdorazowy powrót do Świętochłowic jest dla niego niejako rodzajem podróży sentymentalnej śladami ojca.
Nauczyciele niemieccy szczególny nacisk kładą każdorazowo na przybliżanie młodzieży trudnej historii czasów hitlerowskich i pobyt młodych Niemców w Polsce wiąże się nierozerwalnie z dwudniową wizytą w Muzeum Auschwitz i Birkenau. Jest to 4-godzinna wizyta studyjna z przewodnikiem, bardzo dokładne, niemal metodyczne zwiedzanie terenu obozu i wieńczące je spotkanie z byłym więźniem obozu Auschwitz, wieloletnim dyrektorem Janem Smoleniem.
Jak co roku, wizyta w muzeum stanowi dla młodzieży niemieckiej szczególne, wielokrotnie wzruszające przeżycie, które wspominają potem wielokrotnie w rozmowach i korespondencji ze swoimi polskimi rówieśnikami.
Stały punkt programu to także wizyta w Krakowie i zwiedzanie tego pięknego miasta, jednak w tym roku ze względu na szczególne okoliczności związane z pogrzebem pary prezydenckiej, plan został zmieniony i młodzi Niemcy mieli okazję zwiedzić Wrocław, także z przewodnikiem.
Intensywność programu nie dotyczyła jednakże tylko tak zwanej części oficjalnej – spotkań, wizyt, zwiedzania. Jakże ważną częścią każdorazowo stają się spotkania młodych Niemców i Polaków – w klubie, przy muzyce, gdzie wzajemne stereotypy są przełamywane a bariery językowe samoistnie znikają. To również stanowi o niezaprzeczalnej wartości corocznych spotkań, zawierane znajomości niejednokrotnie procentują w przyszłości wieloletnimi kontaktami, wzajemnymi wizytami i doskonaleniem języka, nie tylko niemieckiego, ale i angielskiego, bo ten często stanowi główny sposób porozumiewanie się uczniów.
Wartości płynące z każdorazowego programu wymiany pokazują ich organizatorom, że warto, pomimo wysiłku organizacyjnego, warto inwestować we wzajemne kontakty i dlatego mam nadzieję, że współpraca pomiędzy oboma szkołami potrwa jeszcze przez długie lata.

Aleksandra Łopatkiewicz,

nauczyciel języka angielskiego
Koordynator projektu 2010